Érase una vez un pedazo de madera. No era una madera de lujo, sino un simple pedazo de leña". Así comienza Pinocho, la historia que Carlo Collodi (1826-1890) publicó en varias entregas en 1882 en un periódico italiano y que acabó siendo una novela. La obra de Collodi es más conocida por la edulcorada versión cinematográfica que Walt Disney hizo en 1940 que por la propia novela en sí, mucho más triste e inquietante que la película. Disney hizo un cuento de hadas con final muy feliz. La novela por su parte es un retrato de la Italia pobre y hambrienta de finales del XIX, una defensa de la educación frente a la holgazanería contada a través de la historia fantástica de este muñeco de madera vanidoso e ignorante que quiere convertirse en un niño de carne y hueso.
Entre la magia de los dibujos animados y la crudeza de la historia original se encontrará la película que preparan Del Toro y Grimly y cuyo inicio de rodaje está previsto para finales de este año en los mismos estudios ingleses donde se rodó La novia cadáver, de Tim Burton. Ambos llevan desde el verano pasado inmersos en la preproducción "con el afán de hacer el Pinocho más chocante y brutal", según contó Del Toro a este periódico el pasado otoño en conversación telefónica desde Vancouver, donde se encontraba buscando localizaciones para su próximo largometraje, Las montañas de la locura' (la adaptación de la novela de H. P. Lovecraft producida por James Cameron).
El rodaje de la película, que pretende recuperar "el espíritu ambivalente de Collodi", durará al menos dos años debido a la lentitud de los rodajes de animación en stop motion (se animan las maquetas fotograma a fotograma).